Um protótipo de design exclusivo do Chevrolet Corvette de 1954 para um facelift inédito está indo para leilão na Gooding & Firm’s Semana do Carro de Monterey evento, marcado para 18 a 19 de agosto.
Este carro remonta aos primeiros dias do Corvette. De acordo com a lista do leilão, ele começou como um dos aproximadamente 15 carros de exibição construídos à mão construídos antes do início da produção do Corvette em 1953. Usado para testes e aparições nos reveals da Basic Motors em Motorama, esses carros não receberam números de identificação de veículos convencionais (VIN), em vez disso, receberam uma designação “SO” para “pedido de loja”.
Protótipo de design do Chevrolet Corvette de 1954 (foto by way of Gooding & Firm)
O carro em leilão tem o número de série SO 2151, que o marca como o protótipo de uma proposta de atualização do ano modelo de 1955 do Corvette. O carro foi enviado para o departamento de design da GM, supervisionado pelo lendário chefe de design Harley Earlonde recebeu uma série de ajustes de estilo, incluindo uma abertura de capô não funcional, aberturas do pára-lama dianteiro, uma grade de caixa de ovo, pontas de escape de saída de pára-choque e uma nova tampa do porta-malas baseada no conceito Corvette Corvair fastback.
Uma dica de que este carro foi usado para experimentar novas ideias de design é a colocação da inscrição do Corvette, que é alta de um lado e baixa do outro para comparação. Os designers também adicionaram um grande “V” dourado às letras para significar que o Corvette 1955 estaria disponível com um motor V-8, fornecendo mais potência do que os motores de 6 cilindros em linha usados nos dois primeiros anos do modelo. O SO 2151 também foi pintado em Bermuda Inexperienced, uma cor de produção da GM na época.
A carroceria completa foi montada em um Corveta 1954 chassis equipado com um motor experimental de árvore de cames sólido. O protótipo do projeto foi oficialmente concluído em 30 de julho de 1954, de acordo com uma etiqueta rebitada dentro do compartimento do motor.
Protótipo de design do Chevrolet Corvette de 1954 (foto by way of Gooding & Firm)
O facelift proposto para o Corvette 1955 nunca aconteceu, no entanto. Preocupado com a concorrência do Ford Thunderbird, a administração da GM decidiu adiar o facelift. Além da opção V-8, a produção do Corvette 1955 acabou semelhante ao modelo de 1954, mas para 1956 a Chevy deu ao Corvette uma carroceria completamente nova.
O SO 2151 escapou do destino da maioria dos protótipos de design da GM, sobrevivendo intacto em mãos privadas. Como saiu da GM é desconhecido, Tendência Motora observa, mas o único Corvette foi preservado por uma série de proprietários e recebeu uma restauração de 1.800 horas para seu estado de 1954.
Este pedaço da história do Corvette não será barato. A Gooding & Firm espera que o SO 2151 seja vendido por US$ 1,5 milhão a US$ 2 milhões em leilão.