Por que este café de Nova York se parece com a loja de churros mais antiga da Cidade do México?

Nova York não se cansa da Cidade do México. Como capital do México picos de popularidade como destino de viagem para os nova-iorquinos, gerou uma onda de inspiração nos cinco distritos. Há La Superior e Casa Públicaque ancora a cena de restaurantes mexicanos do Brooklyn há anos, e um punhado de recém-chegados que incluem Aldama, Panzón, Taqueria Ramireze La Chilaquería — todos inaugurados nos últimos dois anos e que dizem ser inspirados na Cidade do México.

“É definitivamente um centro de atenção para as pessoas que abrem restaurantes mexicanos agora”, diz Giovanni Cervantes, proprietário da aclamada Taqueria Ramirez da Greenpoint e pure da Cidade do México. Menos deles conseguiram capturar os sabores dos produtos mexicanos e a vivacidade de seus restaurantes. “Ainda não parece que você está lá”, diz ele.

Um restaurante, uma loja de churros no Decrease East Aspect, parecia dar certo quando foi inaugurado no ano passado – quer seu proprietário quisesse ou não. O negócio vem chamando a atenção por sua semelhança com um dos bairros da Cidade do México cadeias de restaurantes mais famosas fora do país, a Churrería El Moro, creditada por introduzir o churros na capital do México quando foi inaugurada em 1935.

A notícia da chegada de El Churro foi relatada pela primeira vez por luto EVum weblog que cobre notícias no East Village e bairros vizinhos desde 2007. Em junho, o web site compartilhou uma imagem da placa da loja de churros na esquina das ruas East Houston e Allen.

“Acho que isso será uma imitação da Churrería El Moro”, escreveu um leitor, comparando-a com a cadeia de churros de décadas. Abaixo do comentário, outro usuário respondeu: “Como a Churrería El Moro fica na Cidade do México e como Manhattan está lamentavelmente sem churros e chocolate de verdade, eu não me importo se for uma imitação”.

Quando El Churro abriu no mês seguinte, a semelhança foi impressionante: o inside tem tectos altos e paredes brancas que se parecem com o de El Moro. O menu, visível atrás do balcão, é parecido também: além de churros, lista vários molhos e xícaras de chocolate quente. Em ambas as empresas, os trabalhadores fazem churros frescos à vista dos clientes. A cada poucos minutos, eles são retirados de tonéis de óleo quente e servidos em sacos de papel branco estampados com os nomes das empresas: Letras finas azuis sobre fundo branco na Cidade do México. Letras brancas finas sobre um fundo azul no Decrease East Aspect.

Eli Sterne, o dono israelense da loja, afirma que não tinha ouvido falar da Churrería El Moro antes de abrir o El Churro e nunca esteve na Cidade do México. Ele diz que o inside da loja foi criado por um designer radicado na Espanha, cujo nome e informações de contato ele se recusou a divulgar. Ele os contratou para projetar um restaurante que fosse “escandinavo” e “minimalista”, mas também “futurista”, diz ele.

Seu negócio tem duas diferenças importantes em relação ao El Moro: seus churros custam cerca de quatro vezes mais do que na Cidade do México e não contêm glúten. A loja os fabrica usando uma mistura de farinha de coco, arroz e mandioca. Sterne não é isento de glúten, mas estava procurando uma maneira de se diferenciar dos restaurantes mexicanos e vendedores de metrô que já vendem churros na cidade de Nova York. “Eu tinha que torná-lo único”, diz ele.

Luca Cafasso, diretor de advertising da Churrería El Moro, disse ao Eater que não conhecia o El Churro em um e-mail escrito em espanhol no início deste mês. Ele confirmou que as duas empresas não são afiliadas.

De acordo com Sterne, os clientes da loja perguntaram se o negócio estava ligado a várias redes de churros, incluindo a Churrería El Moro e uma churrería separada com sede na Argentina. Ele afirma que qualquer semelhança entre El Churro e esses negócios é pura coincidência, comparando seu negócio a restaurantes que vendem hambúrgueres, cachorros-quentes e sorvetes.

“Só há uma maneira de fazer isso”, diz Sterne. “O que mais você pode fazer com isso?”