Casei-me com Adam quando tinha 25 anos. Ele foi meu primeiro namorado sério, e considerando nossa diferença de idade de mais de uma década e pelo fato de trabalharmos juntos, pode não ter parecido a decisão mais sábia que já tomei. Mas eu nunca tive tanta certeza de nada na minha vida – mesmo que alguém tivesse tentado, haveria zero por cento de likelihood de me convencer do contrário.
Esta semana estamos comemorando nosso décimo quarto aniversário de casamento. Parece absolutamente louco para dizer isso. Somos pais juntos há uma década e não acredito que em breve teremos um aluno do ensino médio em casa. Lembro-me de ouvir que depois de alguns anos casados, as coisas inevitavelmente fracassariam – a paixão ficaria em segundo plano quando tivéssemos filhos, um de nós ficaria com a coceira dos sete anos. Fiquei esperando que isso acontecesse, mas de alguma forma nosso relacionamento continuou melhorando. Não pretendo saber nosso “segredo”, mas acho que ajuda o fato de nós dois acreditarmos que encontramos ouro quando nos encontramos.
Então, em homenagem ao nosso aniversário, pensei em compartilhar algumas coisas que aprendi sobre amor de longo prazo depois de quatorze anos com minha alma gêmea. O relacionamento de cada um é diferente, mas essas são lições que nos ajudaram a enfrentar os momentos desafiadores. Eles inspiraram um relacionamento baseado em confiança, respeito mútuo, paixão, atração inesgotável e uma empolgação compartilhada que garante que nossa vida juntos nunca seja entediante. Pegue o que quiser, deixe o resto.
FOTO: Noivos em Londres, 2008
Deixa para lá
Já vi relacionamentos desmoronar por causa de pequenos aborrecimentos que se acumulam com o tempo, lentamente se transformando em algo maior. Decidi desde o início que não deixaria isso acontecer conosco — escolhi aceitar as coisas que provavelmente não vão mudar e ser muito seletivo sobre o que transformei em problema. Quando começo a me sentir irritado, tento me perguntar “Posso rir disso?” (A propósito, esta é uma ótima estratégia para usar com seu filho, seu colega de trabalho, sua mãe, sua irmã…)
FOTO: Recém-casados na Grécia.
Vire para “lances para conexão”
Vamos falar sobre propostas de conexão, um conceito que aprendi com a pesquisa do Dr. John Gottman sobre casamentos saudáveis. Essencialmente, uma “oferta” é uma tentativa de um parceiro de atenção, afirmação ou conexão. Pode ser uma piscadela, um toque, um pedido de ajuda, compartilhar algo vulnerável ou uma sugestão para fazer algo juntos. Quando você reconhece que seu parceiro fez uma tentativa de conexão, você tem uma escolha: você pode conscientemente voltar-se para esse lance reconhecendo-o, ou você pode virar-se dessa oferta, ignorando-a ou rejeitando-a.
A pesquisa mostra que esse “voltar-se para” ou “afastar-se” é extremamente importante para a saúde de um relacionamento. Perder alguns lances de conexão é regular, mas quando se torna a norma, pode levar ao fim de um relacionamento. É sobre prestar atenção e priorizar. (Altamente recomendável ler mais sobre isso no livro de gottman.)
FOTO: Viajar com bebés
Veja seu parceiro com novos olhos
Alguns anos atrás, fui a um jantar onde estava sentado ao lado do terapeuta sexual Ester Perel. Uma das maiores conclusões de nossa conversa foi que somos mais atraídos por nossos parceiros quando há um separação distinta entre nós. Mesmo em relacionamentos de longo prazo, não somos um e o mesmo – nunca realmente “pertencemos” um ao outro.
Um exemplo disso é quando escolhemos conscientemente ver nosso parceiro através dos olhos de outro. Por exemplo, se Adam e eu estivermos em um evento lotado, posso observá-lo do outro lado da sala em uma conversa profunda e tento vê-lo como se fosse um estranho. Repugnante? Talvez (risos), mas CONFIE EM MIM, é attractive. Há algo em ver sua pessoa com novos olhos que traz uma onda daqueles sentimentos de quando vocês se conheceram. Isso sempre me lembra por que me apaixonei por ele em primeiro lugar.
FOTO: Tocando em 2018
Deixe-os saber que você os quer
Agora que você se lembrou de como seu parceiro é gostoso, diga a ele. Diga a eles, toque-os, flerte com eles. Deixe-os saber que não há mais ninguém com quem você gostaria de passar mais tempo. Sentir-se desejado de alguma forma o torna mais desejável e coloca em movimento toda uma nova energia.
FOTO: Construindo nossos sonhos na Califórnia
Acalme-se, depois diga que sinto muito
A discussão é inevitável, mas caminho lutamos é o verdadeiro kicker. Adam e eu podemos ser teimosos, mas ao longo dos anos ficamos muito melhores em ser os primeiros a pedir desculpas. Aprendemos que é útil fazer uma pausa e nos acalmar para que possamos nos perguntar honestamente qual o papel que cada um de nós desempenhou no desentendimento. Admitir e pedir desculpas é um longo caminho. Normalmente, nós dois percebemos que o motivo pelo qual estávamos brigando não period tão importante assim. Quando liberamos a necessidade de estar certo, podemos avançar juntos.
FOTO: Sempre aprendendo, sempre crescendo
Sempre tem algo para crescer juntos
Metas compartilhadas e sonhos para o futuro sempre foram nossas coisas favoritas para conversar. Quer estejamos a iniciar uma rotina de treinos, paisagismo do quintal, abrir um negócio ou economizar para uma lista de desejos de férias, um desafio compartilhado traz muita vitalidade ao nosso relacionamento. alguns de nossos melhores conversas acontecem quando servimos uma taça de vinho e compartilhamos nossos sonhos para o futuro. Mesmo que não façamos todos eles, isso nos lembra que estamos no time um do outro, construindo algo juntos.