- O Mazda 787B foi o primeiro carro japonês a vencer Le Mans, obtendo uma vitória muito disputada em 1991.
- Depois de ser imediatamente retirado das corridas quando os motores rotativos foram proibidos em Le Mans a partir de 1992, o carro número 55 geralmente desfruta de sua aposentadoria estacionado na sede da Mazda em Hiroshima, Japão.
- Para ajudar Le Mans a comemorar seu centenário, a Mazda trouxe o icônico 787B vencedor de volta ao Circuito de la Sarthe para algumas voltas de demonstração ensurdecedoras. Estará em exibição no museu de Le Mans durante o mês de junho.
Por seus 100º aniversário, as 24 Horas de Le Mans convidaram os convidados mais ruidosos. Trinta e dois anos atrás, o 787B laranja e verde da Mazda abriu caminho para uma vitória azarão que se tornou um momento decisivo para a marca. Foi o primeiro fabricante japonês a vencer a corrida de resistência mais famosa do mundo e também foi o ponto alto do motor rotativo.
Normalmente, o número 55 787B vencedor dorme no museu da Mazda em sua cidade natal, Hiroshima. No entanto, no início deste mês, todas as teias de aranha foram removidas e o protótipo foi enviado para a França para dar voltas de demonstração antes do evento principal. Ao volante estava o piloto Yojiro Terada, 29 vezes veterano em Le Mans e piloto do antigo nº 56 787 em Le Mans em 1991.
A vitória do 787B nunca deveria ter acontecido. Comparado com os concorrentes da Peugeot e da Mercedes-Sauber, a corajosa equipe de Le Mans da Mazda estava basicamente trazendo um Miata para um tiroteio. Também foi possivelmente o carro de corrida mais barulhento já construído. Nenhuma outra equipe estava operando um motor rotativo, e os dois 787Bs qualificaram-se em 12º e 17º. Mas o 787B superou seu peso. Montado no meio do navio estava o RB26M, um motor 2.6L de quatro rotores com canais de admissão de comprimento variável. Construído especificamente para vencer Le Mans (ou pelo menos tentar), o motor period capaz de 900 cavalos de potência a ten.000 rpm, mas rodava a um máximo de 700 cv a 9.000 rpm para a corrida. Isso em comparação com o V-8 7.4L da Jaguar ou o V-8 5.0L turbo dos participantes da Mercedes.
O chassi period mais leve que os rivais com apenas 1.830 libras, dando ao 787B uma likelihood de lutar com sua relação peso-potência. O motor também tinha algumas vantagens de eficiência de combustível, e os engenheiros da Mazda construíram o motor de quatro rotores para ser o mais confiável possível.
Sucesso durante a noite
Na corrida, a equipe de três homens de Johnny Herbert, Volker Wiedler e Bertrand Gachot abriu caminho entre os dez primeiros. Às 4 da manhã, quando apenas os espectadores mais resistentes ainda estão de pé, o 787B estava gritando pelo percurso e interrompendo os sonhos em terceiro lugar. O sol nasceu, o número 55 estava em segundo lugar e o Mercedes da frente quebrou. Uma vitória histórica estava a apenas algumas voltas de distância.
Foi ainda mais doce porque esta foi a última tentativa da Mazda de conquistar o troféu, já que os motores rotativos já haviam sido banidos na temporada de 1992. Melhor ainda, pelo menos no que dizia respeito ao departamento de advertising da Mazda, o feroz RX-7 de terceira geração biturbo estava prestes a estrear; vencer Le Mans foi o momento perfeito para estrear um carro esportivo com motor rotativo.
Avanço rápido para 2023
Nos dias 9 e 10 de junho, o 787B conduziu corridas de demonstração de circuito completo com outras máquinas japonesas vencedoras de Le Mans da Gazoo Racing da Toyota. O carro estará agora exposto no Museu de Le Mans durante todo o mês de junho e participará do fim de semana do Le Mans Traditional no ultimate do mês.
Por causa de sua história de azarão, sua icônica pintura Renown verde e laranja e, não menos importante, o grito alucinante que produz em alta velocidade, o 787B é uma das máquinas de corrida de Le Mans mais amadas. O fato de ter retornado como uma das grandes histórias escritas em vinte e quatro horas de velocidade e resistência é apropriado. Nenhum outro convidado cantou Le Mans um feliz aniversário mais alto.
Editor Colaborador
Brendan McAleer é um escritor freelancer e fotógrafo baseado em North Vancouver, BC, Canadá. Ele cresceu dividindo os dedos com os automóveis britânicos, atingiu a maioridade na period de ouro do desempenho esportivo compacto japonês e começou a escrever sobre carros e pessoas em 2008. Seu interesse explicit é a interseção entre humanidade e maquinário, seja a corrida carreira de Walter Cronkite ou a obsessão de meio século do animador japonês Hayao Miyazaki pelo Citroën 2CV. Ele ensinou suas duas filhas a trocar uma transmissão handbook e é grato pela desculpa que elas fornecem para comprar Sizzling Wheels perpetuamente.