Um par de 2023 Jeep Grand Cherokee 4xe SUVs híbridos plug-in negociam uma subida complicada em uma trilha rochosa em Moab, Utah. Não há nada de incomum nisso. Mas essa cena é estranha – há alguém no banco da frente de cada carro. Mas eles não estão tocando nos pedais ou no volante.
“Da mesma forma que nossa eletrificação 4xe leva a capacidade off-road da marca Jeep a novos patamares, esses sistemas avançados de direção off-road ajudarão mais clientes em mais países ao redor do mundo a se juntarem e aproveitarem a aventura”, explica Jeep Model Chief Government Officer Christian Meunier.
Enquanto outras montadoras estão trabalhando para desenvolver carros autônomos que possam lidar com as movimentadas ruas da cidade e engarrafamentos, a Jeep está tentando construir um para o deserto.
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Para novatos off-road e situações complicadas
Essa é uma premissa improvável. A condução off-road é um passion para milhões de americanos que gostam da emoção de subir dunas, atravessar riachos e manobrar em curvas rochosas apertadas. Mas a Jeep acredita que os sistemas off-road autônomos podem ajudar os recém-chegados e tirar os off-road veteranos de situações difíceis.
“Instalado em dois modelos Jeep Grand Cherokee 4xe eletrificados, esta tecnologia de condução off-road autônoma e de inteligência synthetic pode aprimorar as experiências de off-roaders experientes, bem como (como) clientes que são novos na condução em trilhas”, diz a empresa.
Também pode funcionar na estrada. A tecnologia, diz a Jeeps, se adequará às “condições de direção cotidianas”.
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Estamos céticos de que a maioria dos entusiastas off-road vai querer se contentar em andar, não dirigir, pelo deserto. Mas, se isso os poupar da indignidade de chamar um veículo de resgate autônomo que saiba como usar uma cinta cinética, talvez eles o acionem.
Saberemos mais neste verão. A Jeep diz que revelará “a geração futura de sua avançada tecnologia autônoma de direção off-road” em um vídeo nos próximos meses.